En este ensayo, que incluye una serie de etapas discontinuas de construcción de la ciudad, se pretende analizar básicamente el papel y naturaleza de las permanencias físicas a lo largo de este proceso. Elementos como el sustrato romano, la morfología de las ciudades medievales o la propiedad del suelo, en general, son tenidos en cuenta en su papel de elementos en parte determinantes de los resultados físicos concretos y sucesivos.
